1976年9月9日零时10分，伟大领袖毛主席与世长辞，结束了他辉煌而又伟大的一生，永远地离开了我们。当天下午4时，消息通过广播传出来的那一刻，地球似乎停止了转动，神州大地顿时处处悲痛，哭声一片，让人无法接受也无法承受。消息传到海外，联合国总部和53个国家以历史罕见地快速度降半旗致哀。

在悲伤的同时，无数的人也处于迷茫中，这个无数革命先烈抛头颅洒热血而建立起来的新中国，这艘巨轮究竟走向何方呢？

在这一时间内，中央也面临着重要的抉择，经过华国锋，叶剑英等领导人数次激烈的讨论，做出了一项违背毛主席生前意愿的决定，也正是这个决定，让一代又一代中国人无比感恩。那么，这个决定到底是什么呢？为什么说违背了毛主席的遗愿呢？

人都是要死的，这是个概念

对于生死，一般人很是忌惮，基本都不会提及，担心祸从口出。然而，毛主席却不以为然，一向坦然面对。他曾经对身边的护士长吴旭君说道：“人都是要死的，这是个概念！”

1963年，开国十大元帅之一的罗荣桓因病去世。对于这个一生共事的人，从1927年就跟随他走上井冈山，风风雨雨地走过中国革命，毛主席亲自参加了他的追悼会，深切表达了对罗荣恒的信任和惋惜之情。从这之后，毛主席每天都心事重重的样子。

一天夜里，睡不着的毛主席跟吴旭君聊到了生死问题，他说道：“我死的时候你不要在我跟前。”随后，毛主席向她解释了一下。原来，当年毛主席的母亲文七妹因病去世的时候，为了让母亲在自己的印象里是美好的，不忍看到她痛苦的样子，毛主席就出去了一下，而通情达理的母亲也同意了。所以毛主席不想让吴旭君看到他的痛苦，想给她留个完美的印象。

生死乃是禁忌的话题，从感情上来说，全中国人都不愿意想这方面的事，都想向天再借500年给毛主席。因为中国太需要毛主席了。

然而，毛主席就无所谓，生死皆有定数，无人能左右。毛主席一生为国为民，付出了太多了。无论在战争年代，还是和平建设年代，他都任劳任怨，一心一意地为新中国发光发热，让中国人民自信地站了起来。虽然生活条件不好，但毛主席的身体十分健康，73岁还能横渡长江，可见一番。然而自从1971年经历了一些事件后，毛主席身体状况就有些问题了。

周总理，朱老总相继离世

1976年，注定是个不寻常的年份。1月8日上午9点57分，与病魔缠斗数年的周总理，离开了人世间。虽然在之前的十几个小时内，周总理的病情报告被人不断送到毛主席这里来，同时告诉毛主席要做好心理准备。

然而，当身边的孟锦云用低沉缓慢的声音读着：

“中国人民伟大的无产阶级革命家，杰出的共产主义战士周恩来同志，因患癌症，医治无效，于1976年去世。”

毛主席慢慢地闭上了眼睛，一句话都没说，只是眼泪不断地默默地流淌着。此时，还有什么话能表达毛主席与周总理的感情呢？几十年的风风雨雨，几十年的同甘共苦，几十年的得力助手，周总理先走了，永远地离去了，这对于毛主席来说不得不说是个打击。

1976年1月15日下午，周总理的追悼会如期召开。在这之前，毛主席也要亲自参加，医生也准备好了急救措施。但天公不作美，14日的晚上，身心交瘁，长年多病的毛主席身体又多次出现反复，根本没法站立起来。想参加周总理的追悼会，但有心无力了。

也就在这一天，毛主席听着孟锦云念着邓小平给周总理致的悼念词，顿时失声大哭，依旧什么也没说。这不也正说明毛主席对周总理的沉痛悼念吗？

自此以后，本来还可以说说笑笑的毛主席脸上都没有了笑容，经常沉默着。而他的病情也进一步恶化。

可，毛主席还没从悲伤的情绪走出来，朱老总的去世再次让毛主席陷入了更深的痛苦之中。1976年7月6日下午，一生为国为民鞠躬尽瘁死而后已的朱老总与世长辞。当华国锋将朱老总病逝的消息告诉毛主席时，毛主席站在原地，眼泪不断地往下掉，沉默了良久，不可置信地问道：“老总得的是什么病，怎么这么快就走了呢？”随后又说道：“朱毛朱毛，不能分离，现在朱老总已经去见马克思了，我也不远了。”

毛主席离世希望火化

两位好友的离开，给予了毛主席沉重的打击，使得毛主席经常处于昏迷半昏迷状态。但，毛主席放心不下人民，清醒过来后就继续处理国家大事。屋漏偏逢连夜雨。1976年7月28日凌晨，河北唐山在没有征兆的情况下，发生了一场7.8级特大地震。瞬间，这座城市被夷为平地，遭受灭顶之灾，24多万鲜活的生命葬身瓦砾之中。

得知消息后的毛主席立即派华国锋前去主持抗震救灾，并一再强调，要尽所有的办法能救多少群众救多少，并妥善安排好灾区人民的生活。此时毛主席的病情进一步恶化，情况非常不好，但只要收到地震的情况汇报，毛主席不顾个人病重，都要亲自过目。当看到地震造成的极大损失后，毛主席嚎啕大哭，内心非常痛苦。

1976年9月8日，毛主席仍坚持读书和处理文件。然而，下午六七点之时，毛主席的病情突然恶化，到了病危的状态。1976年9月9日零时10分，经过4个多小时的抢救，伟大的领袖毛主席还是走完了他波澜壮阔的一生，离开了我们。当这一消息传达到中央各个领导人的时候，每个人都流下了眼泪。在复杂的局势下，华国锋忍着悲痛，在中南海迅速召开会议，和其他领导人一起讨论如何料理毛主席的后事。

因为早在1956年4月27日，在中南海一次会议上，毛主席为了给子孙后代留下更多的土地耕种，说人由生到死，是自然规律，提倡在场所有的人身后都进行火化，不留遗体，并且不建坟墓。于是，毛主席，周总理，朱老总等136人相继在火化倡议书上签名。倡议书上明确指出：凡是签了名的，后死者必须保证先死者实现其火葬的志愿。

不仅如此，在六十年代，毛主席还提出了物质不灭定律，他跟身边的人说我身前吃鱼比较多，所以死后要把我火化，将骨灰撒到长江里喂鱼。除此之外，毛主席还说道：“我死后，你们可以开个庆祝会，庆祝辩证法的胜利。”

面对生死，毛主席始终淡定从容，豁达明智。

晚年的时候，他还多次提出希望落叶归根，一部分骨灰撒在家乡韶山。在去世前，他还准备回一趟家乡。然而，因为病情，却没有如愿。

吊唁会

因此，在会议上，满怀悲痛的领导们对毛主席遗体是火化还是保留，争论不休。

一种是秉承毛主席的遗愿，坚持火化。毛主席为新中国付出太多了，过得也很苦，不应该违背他这唯一的意愿。

另外一种认为，没有毛主席就没有新中国，毛主席是一个时代的象征，他让中国人民自信地站了起来，其思想不止影响了中国，更影响了世界，在人民心中有着无法取代的地位，应该永久的保留遗体，供人们悼念。

时间一点点过去，激烈的讨论仍没有一个结果，华国锋叶剑英就提出了优先保护毛主席遗体，举办一个遗体告别仪式，让各界人士前来悼念，至于其它以后再讨论。

9月9日下午4时，毛主席逝世的消息从广播里播出，一时间，所有人都感觉天塌下来了，无法接受也不肯接受这一噩耗，中华大地处处都是悲痛的哭声。消息公布后的15分钟内，53个国家降半旗致哀，世界各大媒体都发表和转载了赞扬毛主席的文章，在之后的10天内，共有105个国家领导人或派代表前来吊唁。美国总统福特说道：“毛主席对历史的影响超越了国界，是中国现代史上的一位巨人。”这一刻，地球似乎停止了转动。

10日晚，毛主席的遗体被转移到人民大会堂，明天准备接受人民的吊唁，此时毛主席的遗体是敞放的。为了保护遗体，按照相关专家要求，严格控制人民大会堂大厅灯光，同时还启动了所有的风冷设备，将室温控制在15度以下。然而，吊唁的人越来越多，每个人都是一个发热源，很难将温度维持到15度以下。

经过研究，最后决定给遗体装上一个有机玻璃罩，在内部安装冷却系统，同时除了大厅的大灯开着，其它灯光都关闭。

整个吊唁期间，共有30多万人前来吊唁，无数人看到毛主席的遗容时，都难掩心中悲伤，失声痛哭，久久不能离去。同时，每家每户，每个单位都自发组织了悼念毛主席的活动。

在这期间，中央领导人几经讨论，最终，华国锋，叶剑英等人决定违背毛主席本人的意愿，对毛主席遗体进行永久保存而不火化，并建立毛主席纪念堂，来供人民瞻仰和纪念这一伟大的领袖。

18日，党中央在天安门广场举行了隆重的追悼仪式，数百万人民群众戴着黑纱白花齐聚在此，来送毛主席最后一程。当华国锋忍着悲痛，哽咽地说：

“毛主席的逝世对我党我军和全国人民，乃至国际无产阶级都是无法估量的损失，但大家要化悲痛为力量，在党的领导下，将无产阶级进行到底。”听到此话的数百万群众再次失声痛哭。

永久保留遗体，供人们缅怀

吊唁活动结束后，为了更好地保护毛主席的遗体，中央决定将毛主席遗体转移到代号为“769”的遗体保护室中。这里位于地下，同时有着低温通风的环境。

与此同时，研制保存遗体的水晶棺的工作也紧锣密鼓地开始了。水晶棺的制作并不是一件简单的事情，看似结构简单，但实际工艺相当复杂，不仅材质上要坚固耐用，抗震防破坏，而且还要庄重大方，气魄雄伟，具有独特的民族风格。不仅如此，我国根本没有制作水晶棺的经验，而且要求一年之内完成。

经过专家们不懈努力，北京玻璃总厂将任务精细划分，攻克一道道难题，将水晶棺成功制作完成。为了保护毛主席遗体，专家们利用液态和气态交错使用，来保证馆内温度的恒定。同时，为了让人民群众看到一个仿佛正在熟睡中的毛主席，专家们采用棺内照明、光学整容的方案，全部采用自动化仪器，来确保各种参数的正常。

与此同时，毛主席纪念堂的修建工作也在紧张地进行着。

纪念堂的设计，既要庄严肃穆又要接地气，让人们看着亲切，而不是封建帝王建立压抑的陵墓风格。由于天安门城楼是中国的象征，国徽中也含有它，因此，经过慎重筛选，毛主席纪念堂的地址也定在了天安门广场南端。

纪念堂的修建牵动着每个中华儿女的心，数以万计的人民群众自愿来到工地帮忙。在人民群众的帮助下，毛主席纪念堂经过半年时间就竣工落成了。随后，毛主席的遗体也被运往这里，接受人们的瞻仰。同年9月9日，也是毛主席去世一周年，毛主席纪念堂对外开放。

“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。”在战与火的革命年代，毛主席为新中国付出了太多了。虽然保存遗体的做法违背了毛主席本人的意愿，但对于一代又一代的中国人来说，却是一个英明的决策。全国人民去毛主席纪念堂瞻仰和缅怀毛主席，也是对毛主席的崇敬，也是记住那些为新中国抛头颅洒热血的革命者。如今，去瞻仰毛主席遗容的人数早已过亿，也正说明了当时的决定是多么正确。